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    ……

    暗夜里，一片快马急急奔出扬州，连夜过江，过南京而去。

    ……

    第二日黄昏，从南京来的驿差，不停的进入到钦差行辕。

    为盐商说情，甚至是威胁的咨文，堆在巩永固的案头。

    巩永固冷冷一笑：“魏国公，隆平侯，各部尚书，各种晓以利害，威逼利诱，盐商的路子，可真是广啊。”

    ……

    “巩永固不为所动，看来，不动杀招是不行了……”

    丁魁楚恶狠狠。

    ……

    翌日，城中八大盐商连同其他大小店铺，一早就没有开门，同时的，城内外一十三处主要码头也都停止了货运，有小掌柜在码头大声宣扬，因为盐商老板都被官府捉去了，货款没有着落，所以不得不停止。码头工人都是哗然，他们穷苦百姓，靠出卖体力为生，家中根本没有积蓄，今日不劳作，就意味着明日可能要挨饿。

    这时有人说话了。

    “与其坐在这里饿死，不如去请钦差老爷开恩，把八位盐商给放出来，恢复运盐，好让大家有活干……”

    顿时一呼百应，码头工人才管不了什么盐弊，他们最在意的，是自己的生计。

    同一时间，不止是盐商铺子，其他各行各业的店铺，也都大范围的关门--盐商在扬州势力极大，涉及的行业极多，谁也不敢轻易得罪他们，面对八大盐商家人的劝说（威逼），没有人敢反抗他们。

    不到中午，钦差行辕的大门口，就聚集了大批的人潮。

    “我们要见钦差大人~~”

    “我们掌柜无罪，为什么要抓我们掌柜~~放我们掌柜出来~~”

    “不能欺压我们扬州人~~”

    “放人，放人，钦差也不能随意抓人！”

    人潮汹涌，不止是盐商家人，店中伙计，码头工人和看热闹的百姓，更有一些好事分子在暗中推波助澜，煽风点火，撩拨众人的情绪。

    守在钦差行辕门口的扬州官兵立刻就警惕起来，在参将汪思诚的指挥下，他们在行辕门口摆出军阵，不许任何人靠近，同时大声警告，令百姓立刻散去，不得侵扰公署。

    但百姓们哪里肯听？在有心人的鼓动下，他们呼喊口号，一声声，一阵阵，最初的口号还算是平和，渐渐就激动了起来。很多平常对官府和生活的不满，都趁着这个机会，一起发泄了出来……

    行辕内。

    百姓们汹涌的口号声，如惊涛拍岸，一浪一浪的传了进来。

    大堂上。

    驸马都尉巩永固坐在左手边的椅子里，脸色难看，御史马嘉植则是负手在堂中踱步，眼神满是忧虑，不时走到堂前，侧耳倾听外面的呼喊，然后眼中的忧虑就更多……


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