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    自从左良玉病死，左梦庚心有不轨，猜忌朝廷以来，内阁一边安抚左梦庚，一边防止他作乱，在暗暗调兵预防的同时，朝廷也把左营的军粮，从以前的一次起运三月，改成一次一月，如此，就算左梦庚想要作乱，但在只有一月军粮的情况下，他也难成气候。

    其间，听说左梦庚在襄阳地区搜刮粮食，劫掠商户，但多年动乱，襄阳凋敝不堪，左梦庚虽然挖地三尺，但却也掘不到多少东西。

    原以为，这可以对左梦庚有所克制，但想不到左梦庚居然丧心病狂，公开抢夺朝廷发往陕西的军粮了--现在，孙传庭对李自成的围剿已经到了最后时刻，如果军粮不继，功亏一篑，战局说不得会发生逆转，左梦庚截留孙传庭的军粮，绝对是对朝廷的严重挑衅。

    “军中无粮，将士喧哗鼓噪，臣治军不严，没有及时阻止，请陛下责罚。”

    几乎是和塘报同时，左梦庚的请罪疏，也送到了朱慈烺的面前。

    朱慈烺知道，这是左梦庚早就写好的，左梦庚敢抢劫朝廷发往他处的军粮，不但说明他已经识破了朝廷的安抚之策，而且是迈出了危险的第一步，接下来，谁也不能知道，左梦庚下一步做出什么？

    “令户部兵部，急从他地调粮，转运陕西，无论如何，都不能耽误孙传庭军中使用。”

    “遵旨。”

    “召内阁、军机处众臣。”朱慈烺道。

    很快，几位重臣急急赶到乾清宫。

    “左梦庚一直扣押南京史部堂不放，完全不理朝廷诏令，此次又抢掠军粮，其狼子野心，已经是昭然若揭了。”

    “如此恶行，非得严惩不可！”

    倪元璐是一个刚烈性子，对这种事情不能容忍。

    李邦华摇头：“不可，马士英剿灭张献忠，已经到了最后的关键时刻，这个时候，万万不可节外生枝，惹起左梦庚动乱，不然湖广局面怕是会大坏。”

    “前番，左梦庚上疏，不但为其父左良玉讨要宁南侯的爵位，而且要求效仿云南沐王府，令他左家永镇襄阳。朝廷不允，他便立刻就抢掠朝廷的军粮，如果朝廷不严厉惩处，一味绥靖，他必然会得寸进尺。到时，湖广局面怕也是稳定不住的……”倪元璐道。

    “那也不能在这个时候火上浇油，给左梦庚以借口。”李邦华道：“我以为，还是要稳。可下旨严厉斥责左梦庚，令他交还军粮，但暂时留着他的平贼将军印，给他自省的机会和时间，同时也是给朝廷筹备兵马和粮草的时间！”

    蒋德璟也点头，对左梦庚之事，他也是不能忍了，但他身为首辅，深知大明朝廷现在内外的困局，虽然陛下继位，内外连续打了好几场的胜仗，但国力依然疲惫，兵力更是不济，这种情况下，和平解决左梦庚问题最好，一旦襄阳掀起战事，朝廷只能调集孙传庭和马士英，那一来，已经穷途末路的李自成和张献忠，怕是会再一次的逃脱，因此，朝廷才会一直隐忍左梦庚的种种不敬和出格行为。

    到今日为止，左梦庚扣押史可法已经半年了，虽然据说左梦庚对史可法尊敬有加，言必称部堂，但却始终不肯放史可法离开。

    而对于史可法被扣押，朝廷一面令左梦庚放人，一面给史可法去了命令。

    以史可法刚烈的性子，原本是不能受这样的侮辱，非是绝食不可，不过在得了朝廷的命令，稍一揣摩，既明白了隆武帝和内阁的用意，他是南京兵部尚书，如果死在了襄阳，左梦庚罪大莫极，那一来，左梦庚不反也得反了，因此，为了稳住左梦庚，他史可法是绝对不能出事的，相反，为了给朝廷争取时间，他史可法不但不能出意外，而且要想法设法稳住左梦庚。

    如此，史可法才会以南京兵部尚书之职，一直留在襄阳，但有机会，就会苦口婆心的劝说左梦庚，但左梦庚表面尊敬，内心里却始终不肯听从他的苦劝。

    ……

    一番讨论，最终内阁给出的建议，还是两手策略，一边安抚，一边为襄阳之乱做准备。

    隆武帝同意了。

    “下旨，严厉斥责左梦庚，令侯恂为钦差，前往襄阳，稽查军粮被劫之事。”

    朱慈烺道。

    ---侯恂是左良玉的恩人，和左部将领也多交善，派他为钦差，是朝廷拯救左梦庚的最后努力，如果左梦庚不听，那就神仙也救不了他了。

    议罢，群臣退出。

    朱慈烺却依然坐在御座里深思……


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